Population (RGP 1999) : 666 habitants
Situation : située sur la rive gauche de la Sioule sur 7 km, au nord-ouest de Gannat, à 8 km par la route départementale, à 10 km de la sortie 12 de l'A71.
Superficie : 1 636 hectares dont les 3/4 sont constitués d'une plaine céréalière, 1/4 de prés et et de coteaux boisés.
Altitude : le bourg est à 338 mètres d'altitude, les gorges de la Sioule à 297 mètres et la colline de Boutiller à 412 mètres.

 

 

 

La commune était traversée du nord au sud par la voie romaine Bourges - Clermont. Au nord, Chalignat existait à l'époque gallo-romaine. Des murs et des contreforts inclus dans un bâtiment appartenaient à l'église Notre-Dame de Chalignat du XIIème siècle, remaniée au XVème siècle. Au sud, le château de Rochefort a été construit en 1150 par les sires de Bourbon pour défendre les limites sud de leur territoire. Entre les deux, à l'emplacement de l'église actuelle, sur une motte castrale, a été implantée une simple nef au début du XIIème siècle et à la fin du XIIème siècle, le clocher actuel.

 

 

 

* Eglise de Saint Bonnet : nef et choeur du XIXème siècle, clocher du XIIème siècle, remarquable collection de vitraux de l'atelier du peintre verrier clermontois Martial Mailhot (XIXème siècle).

* Château de Rochefort : XIIème et XVIIème siècles (ISMH). Visite pour les groupes sur demande.

* Quelques belles demeures du XVIème au XVIIIème siècle.

* Une dizaine de croix de mission : la moitié a été récemment restaurée. La plus ancienne se situe sur la place de l'Eglise (1791).

* Fontaines de l'Etang et des Radurons (fin XVIIIème siècle), elles aussi restaurées.

 

* Gare du chemin de fer, actuellement une halte. Bel exemple de l'architecture des gares de la Compagnie du Paris - Orléans (P.O.) de la fin du XIXème siècle.

 

* Viaduc ferroviaire de Rouzat construit en 1869 par Gustave Eiffel (MH) au dessus de la Sioule, à la limite entre Bègues et Saint Bonnet de Rochefort.

 

 

Le développement économique de la commune est fortement lié à l'évolution des moyens de communication :

* à l'origine, la voie romaine et la Sioule ;

* en 1855, l'ouverture de la route départementale 37 vers Gannat avec la construction du pont routier de Rouzat qui a remplacé un gué ;

* en 1871, l'inauguration de la ligne Commentry - Gannat donnant accès à Clermont-Ferrand, Montluçon et Paris ; et la construction de notre gare ;

* en 1999, l'ouverture de l'A71 favorise l'implantation de nouvelles entreprises.

 

1987 : création du Laboratoire de Phytothérapie et d'Herboristerie (L.P.H.)

1994 : création de la zone d'activités Les Tiolans

1997 : création de la première zone économique à thème en milieu rural : Naturopôle

2003 : début de la procédure de labellisation Qualiparc

2006 : obtention du label "Pôle d'Excellence Rurale" pour le Parc Naturopôle Nutrition Santé

 

Quatre entreprises représentent 200 emplois :

* L.P.H. : conception et production de compléments alimentaires à base d'ingrédients d'origine végétale.

* ESKISS PACKAGING : fabrication et marquage d'emballages à moindre impact environnemental destinés à la pharmacie, la cosmétique et la parapharmacie.

* NDS : conception et développement des outils pilotes pour la mise en oeuvre de poudres et produits pâteux d'origine végétale.

* BIOSPHERE (en cours d'implantation) : développement et fabrication d'extraits végétaux destinés aux industries alimentaires, de la cosmétique et de la pharmacie.

 

Artisanat : fabrique de peinture, plombier-chauffagiste, couvreur serrurier, maçons, menuisier, entreprises de travaux publics, entreprise multi-services.

Gîtes ruraux, chambres d'hôtes.

Agriculture : 10 exploitations (productions céréalières, élevage ovin, bovin et avicole)

Commerces : boulangerie-pâtisserie, épicerie-bureau de tabac, café-journaux, salon de coiffure, restaurant (en cours d'implantation).

Services et équipements publics : écoles maternelle et primaire, restaurant scolaire et garderie péri-scolaire, bureau de poste, Centre de secours de première intervention, gare SCNF.

 

 

Découvrez le jardin des plantes médicinales (parcours botanique libre d'accès).