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Escurolles
Population (RGP 1999) : 684 habitants Situation : à 8 km de Gannat, 20 km de Vichy, 50 km de Clermont-Ferrand, entre la RN 209 et la RN 9. Superficie : 1367 hectares Altitude : le Bourg (306 mètres), point bas : 290 m, point haut : 320 m
Contacter la mairie d'Escurolles.
Escurolles provient de la racine germanique skür (grange) et de l'ancien diminutif olle.
Escurolles est chef-lieu de canton, le plus important de l'arrondissement de Vichy en population.
Historique Occupés par les Gaulois, la vallée de l'Andelot et les rives du Chalon deviennent ensuite terre d'élection des Romains. Ces derniers bâtissent de nombreuses villae, desservies par une voie menant de Vichy à Néris-les-Bains via Chantelle la vieille. Les fragments de tuiles à rebord, les tessons de céramique et quelques pièces de monnaies confirment cette présence. Siège d'une viguerie, centre de circonscription administrative, jusqu'en 984, Escurolles acquiert une certaine importance sous la seigneurie de l'abbaye Cluny. Presque ruinée par les ennemis de Cluny, la ville fait alors appel à la protection de Philippe Auguste. La charte des coutumes, une des premières du Bourbonnais, établit les nouvelles règles : une enceinte enserre désormais la ville administrée par trois consuls. En 1440, lors de la Praguerie, Charles VII s'empare de la ville qui a pris parti pour les princes. En 1465, Louis XI, pourchassant ses opposants, s'arrête le 20 juillet à Escurolles pour y passer la nuit.
Edifiée à l'époque romane, elle a été modifiée à plusieurs reprises au cours des siècles. Elle est caractéristique par son absence de clocher. Elle en a pourtant eu deux simultanément : un "grand" à la croisée du transept, foudroyé puis abattu à la Révolution en 1794, et un "petit" en avant de l'église. Ce dernier, bâti sur un terrain instable a nécessité de nombreux travaux successifs avant d'être finalement détruit en 1908. Aujourd'hui les cloches sont abritées par un bâti en bois posé au sol. Dans l'abside, on peut voir une peinture murale représentant le Christ en majesté entouré des symboles des quatre évangélistes. L'église fait partie des eglises Arc-en-ciel. Elle est ouverte toute l'année et sur RDV pour les groupes.
Le château a été construit au XVème siècle pour être la résidence d'un prieur dépendant de l'abbaye de Cluny. Il est constitué d'un ensemble de bâtiments disposés autour d'une cour intérieure en forme de quadrilatère. Parmi les bâtiments, on compte un pigeonnier et des tourelles d'angle. Une galerie en bois surmontant la porte cochère présente des poteaux en bois ornés d'écussons armoriés aux armes des prieurs et des propriétaires du château (privé).
Situé à 3 km du bourg, le "village" de Banelle est le lieu d'une dévotion à la Vierge depuis le XVIIème siècle. L'église, vendue à la Révolution, sert depuis de grange et de dépôt. Le "couvent", "presbytère" est le siège de l'association Notre-Dame de Banelle chargée d'animer le site. Une petite chapelle abrite une piéta de 1897 rappelant la légende. Un pélerinage se déroule chaque année le week-end qui suit le 15 septembre.
Contact : Association Notre-Dame de Banelle
Construit au XVème siècle par Durand FRADET, cette maison-forte entourée de douves est le plus ancien fief seigneurial de la commune. Transformée en exploitation agricole pendant longtemps, le château des Granges appartient aujourd'hui à la famille Roustan qui restaure les bâtiments et qui y a installé un atelier de menuiserie (meubles et parquets massifs).
Contact : Atelier des Granges
La maison a été probablement édifiée au XVIIIème siècle. De 1906 à 1940, elle sert d'école libre de jeunes filles et en 1947, de presbytère. Puis, les Maisons familiales rurales s'y installent. Aujourd'hui, les bâtiments abritent l'Institut de formation par alternance d'Escurolles (IFPAE). Site Internet : http://perso.orange.fr/ifpae/accueil.htm
Maison de GROUCHY La mairie est installée dans la maison de GROUCHY, anciennement la propriété d'Alphonse GROUCHY (1789 - 1864).
Economie La commune a une vocation agricole céréalière. Elle dispose de plusieurs commerces et services : électricien, plombier, maçon, menuisier, boulangerie, épicerie, café tabac, le restaurant renommé "la Table d'Escurolles", médecin, dentiste, infirmière à domicile, coiffure en salon et à domicile, service de taxi.
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