Population : 1000 habitants

Situation géographique : arrosé par la Sioule et l'Andelot, situé entre Saint-Pourçain-sur-Sioule, Chantelle, Gannat et Vichy.

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Histoire

Ce village de l'ancienne province du Bourbonnais est riche d'une histoire présente à travers ses monuments et les noms de ses lieux-dits.

Comme son nom l'indique, Broût-Vernet résulte de la fusion, en 1831, de deux communes, celle de Broût et celle de Vernet. Ces deux anciennes paroisses sont des créations médiévales des XIe et XIIe siècles.

Vers 1070, un seigneur d'Escolles, aujourd'hui hameau de Broût-Vernet, fonde à Broût un prieuré bénédictin. L'église prieurale devient paroissiale au XIIe siècle. Son fondateur, Mazeran, est devenu son Saint Patron. L'édifice que l'on voit aujourd'hui date en grande partie de cette époque romane, mais ses peintures murales dans le choeur sont du début du XVIe siècle, sa façade néo-romane et son clocher du XIXe siècle.

Fontaine de Saint Mazeran Gilbert, un autre seigneur d'Escolles, participe à la deuxième croisade. A son retour, il décide, en accord avec son épouse Patronille, de consacrer toute sa fortune à servir Dieu. Il fonde en 1150 un prieuré de religieuses prémontrées à Aubeterre, près de la Sioule, sur la paroisse du Vernet. La chapelle de cet établissement existe toujours. Il établit, également, un prieuré de chanoines prémontrés à Neuffonts, sur l'actuelle commune de Saint-Didier-la-Forêt. Le prieuré devint rapidement abbaye. Gilbert, qui y meurt en 1152, est sanctifié par le peuple, et par l'Eglise au XVIIIème siècle. C'est le Saint Patron du Bourbonnais. Si l'église abbatiale a été détruite au XIXème siècle, divers intéressants bâtiments conventuels sont ouverts à la visite.

Quant à l'église paroissiale du Vernet, elle a été démolie sous la Révolution, ce qui a conduit à la fusion des deux communes quelques décennies plus tard.

Château de Lafont On a coutume de dire que Broût-Vernet est le pays des châteaux. Il est vrai qu'au XVIIIe siècle, à la fin de l'Ancien Régime, l'actuel territoire de Broût-Vernet comprenait pas moins d'une douzaine de seigneuries, avec souvent un château. Citons Escolles, Lafont-Saint-Mazeran, Fouranges et Langlard, mais aussi Morelles, le Pointet, le Poirier, Marmagne, les Dacques, Saint-Paul Vigenère, la Mothe de Broût et Chaussecourte. Si les anciens édifices ont pour la plupart disparu, de nouveaux châteaux ont été édifiés au XIXe siècle. Parmi les plus imposants, indiquons ceux du Vernet et de Lafont signés par le même architecte, Hugues Rose-Beauvais, et le château de Morelles, oeuvre d'Honoré Vianne, architecte également de la Mairie et de la façade de l'église.

Signalons également la belle demeure du Pointet, à Escolles, construite au milieu du XIXe siècle, qui connaît ses heures de gloire avec Eugène Rouher, originaire de Riom dans le Puy-de-Dôme, qui fut Ministre d'Etat de Napoléon III. Il est enterré à Broût-Vernet dans un élégant mausolée et une rue de la commune porte son nom.

Pont Aubeterre Ainsi, les liens de Broût-Vernet avec son passé sont encore très présents. Ce qui n'empêche pas la commune, consciente des valeurs de son passé, de faire face aux défis de ce début de XXIe siècle.

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