Population (RGP 1999) : 428 habitants

Situation :
Située au sud de l'Allier, sur la rive gauche de la Sioule, au nord de Gannat, à la sortie des "Gorges de la Sioule" et au début de la plaine.
En bordure de 6 km de rivière, elle est essentiellement constituée de terres agricoles et de prés. Les bois et les landes couvrent 1/10ème de sa surface, situés principalement en bordure de Sioule.

Superficie : 1 111 hectares avec 6 km de bords de rivière. Vue sur Saint Germain

Altitude :
Point culminant : 379 mètres (Les Chiraux)
Point le plus bas : 260 mètres (au lieu-dit Les Colettes)

Contacter la mairie de Saint Germain de Salles

La mairie et l'église La commune est née de la réunion en 1802 des anciennes paroisses de Bel-Air, Saint Cyprien et Salles (Santa Maria des Salis). Ses habitants se dénomment les saint-germinois ou saint-germanois.

Des campagnes des fouilles ont permis de mettre à jour des vestiges gallo-romains. L'occupation humaine de cette zone remonte donc au paléolithique. Une statue de pierre,"Augustine", représentant une déesse mère, dont la tête s'apparente à une tête de chouette, installée à "La Chaume Billard", datant de l'âge de fer, témoigne de l'ancienneté de l'occupation des lieux.

Un prieuré du XVème siècle (privé) dépendant de Vézelay, puis de Cluny, accolé à l'église, marquait le centre du Le prieuré et l'église bourg. A Salles, se trouvait une église romane dédiée à la Vierge et à Saint Cyprien, s'élevait une église dédiée au saint Eponyme. Il ne reste que peu de vestiges de ces deux édifices.

Le portail de fer est classé aux monuments historiques.

L'église

Château de Salles (privé) Le Château de Salles (XV-XVII-XIXèmes siècles), situé entre le bourg et le hameau de Salles, centre d'un ancien fief, remonte pour ses parties les plus anciennes à la fin de l'époque médiévale. Il comporte un corps de logis auquel sont accolés les communs.

Le Château de Céron (XVème siècle) marque le centre d'un ancien fief dominant la Sioule.

Le Château des Joyeux, ainsi que Bel-Air, demeures de plaisance, datent du XIXème siècle.

Une commune traditionnellement agricole Traditionnellement agricole, la commune est le siège de la minoterie THIVAT, l'une des entreprises les plus importantes de la Communauté de communes. Elle appartient aujourd'hui au groupe Epis-Centre. Mais elle reste conforme à sa vocation d'origine et fabrique différentes sortes de farines panifiables. Elle produit également des aliments pour animaux, des engrais et des produits horticoles. Entreprise Thivat

La réalité économique d'aujourd'hui rend hommage à l'histoire familiale des Thivat à partir d'un vieux moulin qui remonte au Moyen-Age et qui a connu l'heure de gloire de l'agriculture céréalière après la seconde guerre mondiale.

En bref :

- 3 aires de détente : le Gâ et la Sentine (équipée de tables de pique-nique), près des berges de la Sioule, la Chaume Billard (équipée de tables de pique-nique et de sanitaires) ; La Sioule

- le bar-restaurant-hôtel "l'Entracte" vous fait découvrir toute l'année sa spécialité de grenouilles ;

- le Domaine des Gandins, situé en bordure de Sioule ( camping, gîtes, chambres d'hôtes) ;

- la boulangerie "Au Bon Pain d'autrefois" cuit de nombreuses variétés de pain et propose une savoureuse patisserie avec sa spécialité au chocolat "le Saint Germinois" (épicerie et point presse) ;

- l'agence postale, ouverte tous les matins, du lundi au samedi.